試合みどころ
秋季リーグ第4節
vsアサヒビールシルバースターの見どころ
| 試合日 | 2008年10月18日 14時45分キックオフ | 会場 | 川崎球場 |
|---|
第4節、いよいよ後半戦となり、ここからはすべての試合が総力戦となる。次の試合のことを考えている余裕は無く、「負けたら終わり」という恐怖感さえ漂う。
プレーオフに出場するにはEASTディビジョンで2位以内に入ること。フロンティアーズ、オンワードオークス（以下、オークス）、アサヒビールシルバースター（以下、シルバースター）の3強でこの2つの席を争う。すでに初戦でオークスはシルバースターに39-20と勝利しており、1歩リードしている。今度のフロンティアーズとシルバースターの試合結果がどれほど重要かどうかは、ここで記すまでもない。
昨年、シルバースターはフロンティアーズ、オービックシーガルズ（以下シーガルズ）との三つ巴でフロンティアーズに勝ったものの、最終戦でシーガルズに信じられない大敗でプレーオフ出場を逃している。常勝軍団のその悔しさは、計り知れない。さらに今シーズンの初戦でオークスに敗れているとあって、次のフロンティアーズ戦が文字通り「背水の陣」である。
またフロンティアーズにとっても大事な一戦となる。勝てばプレーオフ出場（2位以内）が確定する。また、負けることは考えたくないが、負けた場合も、得失点差を最小限に抑えた負け方が必要となる。なぜなら、三つ巴になった場合、最終のオークス戦での勝ち方（得失点差）に影響してくるからだ。
当然選手達はそのようなことは考えておらず、シルバースターに勝つことだけに集中しているだろうが、さきほどの理由で、負けている試合でも最後の最後まで1点でも多く得点し、1点でも少ない失点に抑えることが重要だ。ファンの方には、頭の片隅に入れておいていただきたい。
さて、試合のみどころだが、シルバースターのオフェンスは、QB（クォーターバック）#5波木、#8三原、#19東野の3人柱で、予想スタートは、波木が2、3戦目は数試合登場しておらず、昨年ライスボウルで大活躍した新人の関西学院大学OBの三原である可能性もある。WR（ワイドレシーバー）には昨年のフロンティアーズ戦でも活躍した#17中島をはじめ、#7井本、新人#11戸倉ら一発ロングゲインのある選手がそろい、フロンティアーズDB（ディフェンスバック）陣は一瞬の気も抜けない。
またRB（ランニングバック）も#2花房、#23波武名、#43伊是名ら安定したベテラン勢が控える。そしてシルバースターの看板と言ってもいいOL（オフェンスライン）。ここ数年、フロンティアーズのディフェンス陣が「一番強いOLはシルバースターです」とほぼ全員が口を揃えるほど、彼らのブロックは強力だ。このランニングアタックを、オークスはほぼ完璧に止め、試合を有利に進めた。今シーズン安定した守備をみせるフロンティアーズがオークス同様にランをストップできれば、ロースコアには抑えられるだろう。
#37伊藤、#13平井らDL(ディフェンスライン）がOLをコントロールし、LB(ラインバッカー）陣の#5青木、#989中里、#45鈴木らが自由に動いて、ランニングアタックをフロントの7人でがっちりとめたい。俄然、#24大浦、#26植木を中心としたDB陣はパスに集中でき、守りやすくなる。
というのが理想の展開だが、常にそうなるはずもなく、攻め込まれたときのアジャストが重要だ。相手オフェンスを分析するコーチ陣と、実際にプレーする選手たちの試合中のコミュニケーションにかかってくる。試合中に円陣（ハドル）を作って何やら話し合っているのはそのためである。
一方、シルバースターのディフェンスは、オフェンス以上に脅威である。DLはベテラン#95藤井、#58児嶋、#52佐岡らに加え、LBらスピード派としてエンドにあがってきている#98石田、#56矢作が両サイドを固める。そしてLBは#13星田、#55玉井、新人の#41細井らオールジャパン級の選手がランにパスに、すべてのプレーでボールキャリアに襲い掛かってくる。DBは他のポジションに比べ若い選手が多く、勢いがある反面、オークス戦で約350ヤード許したパス守備につけこんでいきたい。
これに対してフロンティアーズオフェンスは、なんとか能力高いWR陣のパスを有効に使いたいが、やはりそれを生かすのもランプレー次第だ。#28進士と今シーズン復活を果たしている#20森本、#29平澤の3人がどこまで走れるか、またQB#19吉田のスクランブルもまたキーになってくるかもしれない。
#57白木、#75山本、#60安木らOLがQBを守り、RBの走路を空けられるか。シル バースターの強力守備とのガチンコ対決は、第4戦の最大の注目だ。
死闘となること間違いないこの試合は、リーグ戦の他の試合と同じ金額では、格安チケットに値する。両チームのファンならずともこの試合に注目する人は多く、早めに行かないと、良い席では観られないこと必至だ。コイントスを行う予定の阿部川崎市長も、「すでに意気込んでいる」と市役所職員の話。10月18日は川崎ラゾーナで冬に向けた洋服を買ったあと、川崎球場に向かおう。夕方寒くなってきても、試合内容と新しい上着で熱くなれるであろう。
文章：フロンティアーズOB 市浦 哲
