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- 第13回 山本洋コーチ（後編）
掲載日：2008年12月25日
ワイドレシーバーのコーチとして、オフェンスパスユニットを見てきた山本洋。PLAYER's VOICE番外編で取り上げたヘッドトレーナー・大隈重信とはまた違ったコーチという立場から、フロンティアーズの2008年のシーズンを振り返ってもらった。後編では、前編に引き続き、見えてきたフロンティアーズ進化と、今後の課題について、迫った。
— レシーバー陣は個々人で特徴が異なる、ということでしたが、性格面でもさまざまな選手がいる印象があります。そんな選手たちに、どのように接するよう心がけていらっしゃいますか?
私は選手たちと会話して、それぞれの性格を掴むようにしています。選手たちに合わせて接することで、理解し、受け入れてもらえることができると考えているからです。そこから、自分なりに考えて、成長してほしいと思っています。
コーチとして選手にアプローチするときに、自分の考えを押し通さないといけないときもあります。どちらが良いとは言い切れないですが、それぞれの性格を把握して接することで、いいパフォーマンスを発揮できていると感じています。なので、私は人によって、言い方などを変えるようにしています。
— 昨シーズンから今シーズンにかけて、選手が成長しているのを見ると、山本さんのような接し方のほうが、今の選手には合っているのではないでしょうか?
やはり、どの選手にも気持ちよくプレーをしてもらいたいので、信頼関係ができていると思ってくれていれば、嬉しいですし、コミュニケーションも取りやすいですよね。
ただ、成長した理由はほかにもあると思っています。「ファンダメンタルの強化」という方針を、チーム全体で共有しました。やはり全員で共有することによって、選手自身が変わろうとする意識が出てきました。
こちらも、努力している選手たちが活躍できるよう、流れを作るように心がけています。リズムに乗って、予想以上のプレーを生み出してくれることもあるので。今シーズン、そのチョイスが増えてきたのは、選手たちが各自の役割を理解し、こなせるようになったからこそだと感じています。
まだ常に試合に出られる選手と、そうでない選手の差がはっきりとしているので、その差がもっと詰まってくると面白くなるはずです。昨年から導入しているシステムに、選手たちが慣れて、成熟度が高まってきました。あとは、素質を持っているけど、まだコンスタントに試合に出られないフューチャープレーヤーが、どれだけ成長してくれるか。それにより、各ユニットのレベルが上がり、面白い結果へとつながってくると期待しています。
— 選手とだけでなく、コーチ間のコミュニケーションも、チームにとっては大切になってくるかと思いますが、いかがですか?
そうですね。去年は一人でユニット全体を見ていたので、QBの視点から、ものを言えませんでした。やはり、自分のポジションであるレシーバーの意見として、こういうことをやりたい、と伝えがちで・・・。
今年から、中澤が選手兼任ではなく、コーチ専任になったので、QBの希望を吸い上げ、一緒に練習に活かすことができました。現役のときから、一緒にやっていたから、思いが通じる部分もありますし、よく一緒にビデオを見たりもしますね。
— 中澤さんと話しているうちに、また一緒にプレーをしたいな、という思いが芽生えてくることってありませんか？
そうですね。やはり現役を引退した直後は、リハビリをして、復帰すればよかったなと思ったときもありました。しかし、今はさすがに現役に復帰してとは思えないですね。現役のときにかなえられなかった、日本一という目標は、今でも変わらず持ち続けていて、コーチという立場から、その目標に向かう選手たちを全面にバックアップし、達成してほしいと願っています。
— さて、成長したチームの力が一番発揮できたのは、どの試合だと思いますか。またその理由を教えてください。
やはり、アサヒビールシルバースター戦ですね。取り組んできたことが、すべて発揮できました。ゲームの勝ち方も、ファンダメンタルにフォーカスするところも、どの点においても、評価できる試合でした。それから、シルバースターという強敵をブレイクすることができたこともそうですね。
そこで、チームのレベルも上がったと思うんです。しかし、ファイナルに常に出ているチームの最低レベルにようやく到達した、という状況です。ファイナル常連チームは、そこに積み上げがあるわけなので、まだ差はありますね。
シルバースターとの対戦時のレベルが常に出せるようになってくると、オービックシーガルズや、オンワードオークスといった強豪チームとも、良い勝負ができるようになってくるはずです。
ただ、パナソニック電工インパルスだけは、さらにその上を行っていると思っています。決勝戦を見に行ったのですが、まだブレイクできるほど、差が縮まってはいないと思いました。
— 特にレベルの差を感じたのはどのあたりですか？
オフェンスなので、その視点になってしまうのですが、ロスをすることが非常に少ないんです。ロスしそうになっても、最低でもゼロにしたり、QB自身が走って、ヤードを進めるんです。また、3rd&ロングを作ることも少ないですね。
3rd&ロングになると、パスがほとんどなので相手が止めやすくなります。強敵相手だと、どうしても3rd&ロングを作りがちなので、そこはまだ課題としてあげられます。
パナソニック電工の選手は、ただドライブ力があるだけでなく、自信を持ってプレーをしています。それが良い結果へと結びついています。
もちろん、フロンティアーズにも能力の高い選手がいます。身体能力では全く引けを取らないですが、自分たちの持っているものから、さらに＋α出せるようになると、同じレベルになれると思います。
マイナスをプラスに変えてしまう選手が一人でも多く出てきて、チーム全体でもプラスにできたら、日本一という目標がもっと現実味を帯びてくるのではないでしょうか。
— では、最後に来シーズンのWR陣の注目ポイントを教えてください。
08シーズンは、秋山・松林が期待通りの活躍をしてくれました。来シーズンもパスユニットの中心として活躍を期待しています。守屋は怪我で苦しいシーズンを送ったと思いますので、来シーズンの活躍に期待します。吉永は夏からの合流にも関わらず、チームにも慣れ、これからはスキルアップに重点をおき、来シーズンはもっとゲームで活躍できる選手に成長してほしいです。
河瀬・米山・松村の中堅選手は、春シーズンから積上げてきた事をゲームで発揮してくれました。更なるレベルアップとパスユニット全体を引っ張って行ってほしいです。久保田・清水もベテランとして与えられた仕事をきっちりこなしてくれました。来シーズンも、ベストなコンディションで望んでほしいです。
ブレナンは、コーチの立場からWR陣へ技術面のコーチングをしてもらい、選手個々のスキルアップにつながり感謝してます。また、プレーヤーとても長いリハビリのすえ、見事にCOMEBACKできたことが良かったです。
来シーズンも、選手個々のスキルアップ・フジカルアップを軸に、個々の課題の取り組みによって、ユニット全体のレベルアップを図ります。また、QBとのコミュケーションにも重点をおき、パスユニットのシステム理解力を上げ精度が向上すればと思います。
個人的には、選手とのコミュニケーションを密にし、「選手の立場」からを起点としチーム作りを考え、サポートしたいです。
08シーズンは目標の「日本一」を達成できませんでしたが、来シーズンこそ応援してくださる皆様、チームを支えてくださる関係者の方々の期待を「日本一」という形で表現し、私自身もチームへ貢献できるよう頑張ますので、09シーズンも応援よろしくお願い致します。
インタビュアー・ライター：長富 怜子
