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スペシャルインタビュー目次
この「特別企画：福岡国際マラソンで世界を掴む〜藤田敦史の素顔に迫る〜」では、藤田の意外な幼少期から、福岡国際マラソンに賭ける思いまでを全4回シリーズでお届けします。第1回目は、藤田が陸上を始めたきっかけから、大学入学までのエピソードを語ってもらいました。
インタビューア：長富 怜子
「校内マラソンで走る快感を覚える」
本格的に陸上を始めたのはいつからですか。
中学2年生の時です。通っていた中学校に陸上部がなかったのと、走ることがそれほど好きではなかったので、その当時は、軟式テニス部に所属していました。ただ、軟式テニス部に入っていたのも高校進学のためだけだったので、テニスの腕前も大したことはありませんでした。
中学2年生の時に行なわれた校内マラソン大会で、運動はおろか、走ることが好きではない私が3番に入りました。（その結果に）自分が一番驚いて「私でも走れる！」と思っていました。直接のきっかけになったのは、体育の先生が「長距離をやってみたらどうだ」と言ってくださったことです。
私の中学では、秋の駅伝シーズンになると、各部から足の速い子を連れてきて即席でチームを作り、大会に出ていました。「それに出てみないか？」と言われて、「やってみたい」と思い、陸上を始めることとなりました。
その時の校内マラソンの距離、タイムは、覚えていらっしゃいますか。
おそらく2、3kmだったと思います。タイムまでは覚えていませんが、1番と2番の選手が、小学生の時からものすごく足が速くて、陸上をやっていました。その選手たちとそれほど差がなく、ゴールできたので、「自分でもやれるのでは」という思いがありました。
駅伝でもいい走りをされていらっしゃたのでしょうか。
2年生のときは、練習を始めて間もなかったこともあり、たしか、駅伝の選手にはなれませんでした。中学3年生から本格的に走り、初めて出た郡の駅伝大会で、いきなり区間賞を取ったことで、「走るのって、面白いな」と、すっかりはまってしまいました。
それで今まで続けられているんですよね。
小学校のころは、運動が得意でなくて、中学2年生の途中から走ることを始めましたので、そのころしか知らない人が、今の私を見たら、驚くと思いますね。まさか、運動を職業にしていく、なんてことは思いもしませんでした。
当然、ご自身も驚かれていらっしゃいますよね。
はい。小さい頃から運動が苦手だったので、どちらかというと、勉強のほうで生きていこう― つまり一般的に言う、いい大学に入って、いい会社に入る― というのを思い描いていました。中学校の時も、わりと勉強を頑張ってきたので、高校も進学校といわれる学校に行くと思っていましたし、親も当然そう思っていました。それが一転、陸上を始めて、面白さにはまってしまってからは、180度方向転換をしてしまいました。おそらく一番驚いたのは、両親でしょうね。おとなしくて、自分の意見を言うような子ではなかったのですが、初めて「こういう風にしてみたい」と言ったのが、そのこと（高校進学）だったと思います。
「陸上である程度、強い高校でやってみたいな」というのはありましたが、進学した高校は、当時としては珍しく、学校に100台近くパソコンがあって、情報教育を積極的にやっていました。「これからは情報の時代だ」ということもあり、そこに行きたいなと思いました。決して進学校ではないのですが、初めて「こうしたいな」というのを両親に伝え、納得してもらい、進みました。
特に両親からの反対はなかったですか。
やはり、初めは戸惑いがあったようです。自分の行こうとしていた進学校が結構、近距離にあったので、親も安心していいました。しかし、実際に行くことになった高校は遠かったため、「通学はどうするの？」とか、「今までせっかく勉強してきたのが、無駄になってしまうじゃない」とか言われました。
「貧血になって走れなくなったのも、運命だったかもしれない」
中学生の時に、駅伝に出られた、というお話がありましたが、高校の陸上部での専門は、長距離でしたか。
はい。高校入ったときから、長距離をやっていました。先ほど、マラソンで「面白さを感じた」と言いましたが、ある意味、天狗になっていた、というか、「ちょっとやってこのくらい走れたら、練習したら、もっと走れるのではないか」と、少し調子に乗っていた部分がありました。進学した高校は、ある程度、陸上が強かったことと、県から陸上の強い子たちがたくさん入学した代だったので、打ちのめされました。そんなに甘いものではなく、はっきり言って、ふて腐れていました。「こんなんだったら、進学校に行っていればよかった。すんなり進学校に行っていたら、勉強に専念できて、いい大学に入れたかもしれないのに」と思って、憤りを感じたこともありました。
高校2年生になってから、1年時に掴んだ流れで、勉強も競技も、どんどんレベルが上がって、勉強と部活の両立ができるようになってきました。高校2年生のときが、競技としてはいい成績を残せたと思います。
ということは、高校2年生のときに、最初のピークを迎えてしまったということでしょうか。
高校2年生のときに、ある程度伸びきってしまい、高校3年生のときに、全く走れなくなってしまいました。高校2年生のときの記録があるので、もっとやろうとして、オーバーワーク気味になってしまいました。実際、オーバーワークになっていたのと、大学に入ってから気が付いたのですが、3年生の時にずっと貧血状態だったんです。それでずっと走れなかったというのはあります
高校2年生の時にある程度、結果が出ていたので、いろんな大学、実業団からスカウトの方々が私の走りを見に来られていました。高校の監督からも「いっぱい来てるぞ」みたいなことを言われて、自分としても「どうしようかな」と迷っていました。
しかし、この世界、結果が全てというか、やはり結果を出さないと何の意味もないので、高校3年生になって、結果が出なくなった途端、スカウトの人たちもすっと引いていったわけです。結局、大学として勧誘にきてくださった中で残ったのが、駒沢大学と拓殖大学でした。他の実業団からも何社かからは、来ていただいたのですが、高校を卒業して、実業団に行くとすると、完全に「走ることだけで、食べていかなければいけないプロ」になりますよね。それが怖かったんです。
高校3年生の時に、結果が出ていなかったので、「果たして実業団に行って、走れなくなったらどうするんだ」という思いが強くなっていました。そのため、「まずは大学に行って、力を試してみよう。進学さえすれば、その後、競技で生きていったとしても、仕事で生きていったとしても、まだ通用するので、まず大学に進学したいな」と思いました。
駒沢も拓殖もどちらも熱心に来てくださったのですが、大学に行くなら、箱根駅伝に出たいな、というのがありました。その当時、何十年連続で駒沢が箱根駅伝に出ていたので、高校の監督と相談して、駒沢に進学することに決めました。
「練習の虫」として知られる藤田選手ですが、当時から相当な練習を積んでいらっしゃいましたか？
今から思えば、全然大したことのない練習ですが、高校の監督が短距離出身で、長距離は専門外でした。そのため、わりと自分たちで、練習メニューを立てていました。
毎年12月に全国高校駅伝があるのですが、高校3年生の時に「出場できるかもしれない」という可能性がチームでありました。3年生で最後ということもあり、チームとして「どうしても行きたい」という思いがあったので、「これでは足りないのでは？」と、練習メニューを自ら増やしていってしまいました。結果的に、高校生としては、かなりの距離を走ったと思います。当時の実力からしても、「かなりの練習量をこなしていたのではないか」と思いますね。
貧血というお話がありましたが、自分で上手く匙加減できていましたか？
貧血だと気が付いたのは、大学に入ってからだったので、高校3年生の時は、貧血というもの自体を知りませんでした。ただ練習をやって、「何か辛いな」というだけだったんです。今思えば、階段を上っただけでも、ちょっとめまいがしたり、毎年春の健康診断で、採血をしただけで、もうしばらく立てませんでしたから、相当な貧血だったと思いますね。それに気付かなかったのも相当ですが…。
もし、あの頃、貧血がどういうものか知っていたら、結果は違っていたかもしれません。しかし、貧血になり、走れなくなって、勧誘に来ていたところがすっと引いて、結果として駒沢に入学した。今思えば、貧血になって走れなくなったのも、運命だったのかもしれません。その時に貧血だと気付いて、治療方法をいろいろと試し、秋ぐらいに治って、2年生の記録を上回っていたら、他の大学が勧誘に来て、そちらの大学に行ってしまっていたかもしれません。
